弹涂鱼是一种比较特殊的鱼，属于虾虎鱼科弹涂鱼属，比较有名。对鱼类的划分可以从生活环境这一标准入手，有些鱼类生活在淡水中，有些鱼类则生活在海水中，有些鱼类可以同时适应这两个环境之中的生活。弹涂鱼则属于近岸鱼种之一，也就是说它们生活在海域的浅海区域，一般不会到深海中去。具体来看，弹涂鱼主要生活在海域的底部，因为这里一般会有比较多的泥沙或者洞穴，可以供弹涂鱼生活在里面。
弹涂鱼本身还是一种暖温性的鱼，在太平洋的暖温带海域之中分布广泛，比如日本、越南、朝鲜等国家的海域之中，生活着的弹涂鱼数量就是比较多的。不过，弹涂鱼也并不是所有的时间都生活在水中，它们有时候还会到岸上来活动。这是因为弹涂鱼具有一个重要的特性，它们除了可以将鳃部作为呼吸器官之外，还可以将口腔和皮肤作为呼吸器官，这就可以使得它们能够在岸上正常生存，还可以在岸上进行捕食或者其它生命活动。
上文已经介绍过，弹涂鱼可以用鳃呼吸，当它们在水中活动时就是用鳃呼吸的，但它们还可以用皮肤和口腔呼吸，这样就使得它们可以离开水，到岸上来活动。事实上，弹涂鱼一生之中很长时间都是在岸上度过的，它们可以在岸上比较容易地获得一些食物，它们离开水可以生存很长时间，有时候甚至数天甚至数星期都不到水中。跟其它必须生活在水中的鱼类相比，弹涂鱼是一种非常特殊的鱼。
