热带鱼的种类不同，寿命也不一样，有的活得久一些，有的寿命则不长。一些寿命较短的鱼，比如孔雀鱼、玛丽鱼等，一般活两三年就会死掉，这是很正常的自然死亡。好在这类鱼一般繁殖能力都很强，而且繁殖起来也很容易，所以不用担心越养越少。
热带鱼在管理不当的情况下，很容易患上疾病，如果不及时治疗，就会导致鱼儿病死。常见的鱼类疾病有白点病、水霉病、头洞、蒙眼等等，一般在患病后，不要立刻用药治疗，可以先用换水、升温、下盐老三样的解决办法，治不好再准备用药。
除了自身原因导致鱼儿死亡外，外部环境的变化也会导致它突然死掉。比如长时间没有换水，平时喂食量又比较大，从而使得水体恶化，水质不良，水不好也会让鱼儿的生存受到危险，所以平时一定要及时换水。
鱼类生活在水中，水温变化对其也会造成一定影响，如果温差比较大，鱼儿无法适应，或者水温太低导致鱼儿受冻，也会让鱼儿死掉。所以饲养热带鱼一般都要准备加热棒，使温度控制在20℃以上才行。
