金鱼算是小型鱼中寿命比较长的一种。它的寿命长短不仅与品种和自身健康情况有关，还取决于饲养情况。不同品种的金鱼，它的寿命也不同。正常条件下，它们的寿命都能达到6~7年。如果饲养条件良好，且一直保持健康状态，有的可以活10年甚至更久。目前为止，最长寿的金鱼能活43年。
鱼儿在成长过程中，它的鳞片也会发生变化。随着鱼儿不断长大，它的鱼鳞上会形成一圈圈生长轮。因此，可以通过观察鱼鳞上生长轮的分布和数目，来推断鱼儿的年龄。由于鱼鳞较小且反光，直接观察是看不到生长轮的。所以需要用镊子从鱼儿身上取下鱼鳞，再借助显微镜观察。
在显微镜下可以看到鳞片上分布着颜色较深的线，这就是它的生长轮。鱼儿每增长一岁，它的鳞片上就会多一条线。所以这些线的数量就代表了鱼儿的年龄。除了观察鱼鳞能确定它的年龄，还可以根据鱼儿的体长来判断。但由于鱼儿的体长会受到环境、饲养等因素的影响，所以这种方法并不准确。
