罗汉鱼是杂交品种，只能生活在水族箱中，无法接受太阳光照。而光照是能促进鱼儿发色的。长期接受不到光照，鱼儿身体的颜色就会变暗，失去光泽，影响观赏效果。不过，灯光照射也可以刺激鳞片中含有色素的感光细胞发育，增强鱼儿体色的亮度。因此，为了维持体色，它必须接受灯光照射。但灯照时间太久，会导致感光细胞死亡。鱼儿的体色不仅无法变亮，还会变得灰暗无光。因此，每天让鱼儿接受6个小时的照射即可。
灯具的选择也很重要，通常有外置灯和潜水灯两种。外置灯放在水面的上方，经过水面折射，它的光会有所减弱。不过这样的灯光比较柔和，不会令鱼儿产生不适。潜水灯则直接放在水里，灯光亮度高一些，但时间久了会长水藻。养殖罗汉鱼时，这两种灯都会使用，以外置灯为主，潜水灯通常只放一两个。灯光的颜色也很多，白色的LED灯用的比较多。也可以根据罗汉鱼的体色来选择，然后搭配白灯一起安装在鱼缸中。
