孔雀鱼喂活饵、蔬菜和人工鱼粮最好。活饵有水蚤、草履虫、水蚯蚓、丰年虾等等。活饵的蛋白质含量极高，可以满足孔雀鱼生长发育所需的营养。活饵中以丰年虾最佳，丰年虾营养价值高，蛋白质含量丰富。丝蚯蚓比较活跃，能够在水中存活很长时间，也是喂食这种鱼的饵料之一。水蚤会加快孔雀鱼的生长，这类食物会加速孔雀鱼的新陈代谢速率。蔬菜类食物则可以为其补充一些维生素和微量元素。
也可以喂人工合成饲料，这类食物胜在营养均衡，搭配合理。这类饲料也比较便宜，容易储存，但营养价值一般，没有活食营养价值高。所以喂养孔雀鱼时，可以以活饵为主，人工合成饲料为辅一起喂养。用活饵喂养这种鱼时，要注意活饵的安全性，确保它们健康。喂食前先要杀菌消毒。
活饵蛋白质含量高。刚刚孵化的丰年虾是高蛋白食物之一，也是这种鱼最爱吃的食物之一。水蚤富含大量的蛋白质，此外，还含有丰富的钙质、维生素、必要氨基酸等等，营养丰富。水蚤不仅会增大这种鱼的进食量，还会促进它们的生长发育。鸡蛋也是可以喂养孔雀鱼的食物之一，搅碎的蛋黄也可以补充它们的蛋白质。但是要注意这类食物对水质的影响，喂完后要及时换水。
