鱼腹水根据发现时间的不同，能存活的时间也不一定，一般能活七天以内，之后就会死掉。这种疾病分为四个阶段，第一个阶段是食欲降低，而且会丧失活力。第二个阶段是有类似咳嗽的症状，好像要吐什么东西。第三个阶段是排出白色的粪便，而且会挂在肛门上。第四个阶段就是腹部肿大，通常在此之前，鱼儿就死了。
1、停止喂食：发现鱼儿有腹水的症状后，首先要做的就是停止投喂，因为此时鱼儿吃的东西少，残饵留在水里会污染水质。而且这类动物本身也比较耐饿，一段时间不吃东西也饿不死。
2、老三样：对于养鱼的人来说，大部分问题都可以通过老三样解决，也就是换水、升温、下盐。换水和平时不同，主要是频率要快的多，因为要尽快改善水质，降低水体内有害物质的含量。升温则是激发鱼体的抵抗力，好让它能够自愈。下盐则是改变水的渗透压，减少病菌随水流侵入鱼体的可能。
3、药物治疗：老三样只在腹水早期的时候还有点治疗效果，后面则必须用药物治疗。通常选择的是甲硝唑和痢特灵，每100升水可以投放4-6粒，药浴持续3天，没治好的话，可以再加点水和药物，知道痊愈为止。
