许多读者会认为海豚是鱼类，因为它们跟鱼类一同生活在水中，而且二者的身体器官和构造也有一定的相似性。比如它们的身体形态，海豚没有四肢，其身体形态跟鱼类类似。不过，这些特点只是海豚在进化过程中为了适应水中的环境而进化出的构造而已，这些构造并不能改变它们原来的属性。
海豚本身并不是鱼类，它们的一些关键特点跟鱼类是不同的。比如，它们的繁殖方式跟鱼类有很大的差异。大部分鱼类的繁殖方式都是卵生，但海豚则不是用卵生的方式繁殖。再者，海豚跟鱼类的呼吸方式也是不同的，鱼类有专门的呼吸部位，它们是用鳃部呼吸，但海豚则不是如此。所以，不能将海豚误认为是鱼类。
上面已经介绍过，海豚跟鱼类有比较大的差别，不能认为它们是鱼类。海豚本质上是哺乳动物，而且是一种比较典型的哺乳动物。它们的一些特征是哺乳动物所特有的。比如上面介绍过的两个特点，海豚不采用卵生的方式繁殖，而采用胎生的方式繁殖，而且它们还有哺乳期可见它们明显是哺乳动物；海豚不用鳃呼吸，而是用肺来呼吸。除了这两个特点之外，还有一些其它的特点符合哺乳动物的特点。海豚是恒温动物，这是大部分哺乳动物都具有的。
