玛丽鱼的存活时间比较短，它们的寿命普遍在2~3年之间。因此，鱼儿能用来成长的时间也不长。如果环境条件比较适宜，大约3个月时间它就能长到5~8厘米，几乎接近成鱼的长度。虽然它的体长与成鱼的长度差不多，但身体的内部构造还需一段时间才能完善。一般来说，玛丽鱼从出生到发育成熟大概需要4~5个月的时间。如果鱼儿所处的环境比较恶劣，它的成长期还会延长。发育最慢的玛丽鱼可能需要6个月才能长大，不过多数鱼儿的发育时间不会超过6个月。
玛丽鱼获得繁殖能力的时间与环境和喂养情况有很大关系。如果它在最适宜它生长的环境中生活，而且吃的食物营养丰富，那么它会提前进入繁殖期。一般来说，玛丽鱼在4月龄时，其性器官才开始发育，大约需要1~2个的时间才能性成熟。而提前发育的鱼儿，在3月龄时就开始发育了，大约4月龄时，它们就可以与其它鱼儿进行交配了。普通的鱼儿则要在5~6月龄时，才能获得繁殖能力。
