虎鲸是鲸鱼的一种，而且是鲸鱼品种中比较凶猛的一种。它们还有许多别名，比如“杀人鲸”等。许多人在得知这个别名的时候可能会有些奇怪，因为虎鲸一般来说是不会主动攻击人类的。虽然虎鲸是食肉动物，不过它们的食物之中并没有人类。只有当人类捕杀它们，或者在人类将它们激怒的情况下，它们才有可能攻击人类。
其实，“杀人鲸”并不是指虎鲸经常杀人，而是翻译错误的问题。因为虎鲸的英文名是“killer whale”，字面意思就是“鲸鱼杀手”。只不过在翻译过来的过程中，一些翻译者并没有按照字面来翻译，而是将它们翻译成了“杀人鲸”。又因为虎鲸本身就是一种十分凶猛的生物，所以这个别名就变得比较流行了，也很少有人会去质疑这个翻译。
除了“杀人鲸”这个别称之外，虎鲸还有一些其它的别称，比如“逆戟鲸”。这个别称不像上一个别称一样跟虎鲸的性格有关，而是跟虎鲸的身体形状有关。虎鲸的背鳍是非常高的，尤其是雄性的虎鲸。当它们浮到水面上来呼吸或者做其它活动的时候，它们的背鳍会路出水面，此时看上去就像是中国古代的一种兵器，叫做“戟”，不过并不是正立的戟，而是倒着插入水中的戟，因此才有这个别称。
