海豚是一种水生动物，跟鱼类的生活环境一样，而且它们在身体构造等方面跟鱼类也有一定的类似之处。因此，许多人会误认为海豚是鱼类。不过，虽然海豚跟鱼类有一定的相似之处，但这只是由于它们的生活环境相同，在漫长的进化过程中导致它们的身体构造趋同而已，其实它们并不是同一类动物。也就是说，海豚不是鱼类。
实际上，海豚跟鱼类相比很多关键的特征都是不同的。比如，鱼类采用的繁殖方式大都是卵生的，而海豚的繁殖方式则不是卵生。再比如，鱼类所用的呼吸器官是鱼鳃，这也是鱼类典型的呼吸器官。而海豚则没有鱼鳃这个构造，它们所用的呼吸器官自然不是鱼鳃。可见，海豚跟鱼类相比差异还是比较大的，不属于鱼类。
上面已经介绍过，海豚不属于鱼类，跟鱼类相比有很多关键的特征都是不同的。其实，海豚属于哺乳动物。跟陆生哺乳动物相比，海豚生活在水中，这是不同之处。不过，作为一类哺乳动物，海豚有很多关键的特征都是哺乳动物共有的。比如，从繁殖方式来看，海豚采用的是胎生的方式，并且还有哺乳期，这是哺乳动物的关键特征之一。再比如，从呼吸器官来看，海豚用肺来呼吸，这也符合大多数哺乳动物。另外，从体温特征来看，海豚属于恒温动物。
