海马是一种主要生活在海洋环境中的动物。虽然从大类上来看海马是属于鱼类的，但其外形其实并不像鱼类，而且有的构造是十分特殊的。在观察它们的过程中，我们会发现在海马身体的最下部有一个类似于腿，或者说类似于脚的构造，另外也会有人将海马称为一只脚的动物。但其实这个构造并不是脚，最起码并不是我们通定义的脚。这个像脚的构造其实是海马的脊柱弯曲后形成的，可以用来钩住东西。虽然海马在游泳的时候一直保持站立的姿势，不过它们并不是用脚来活动的， 而是用鱼鳍来活动的。
上面已经介绍过，海马属于一种鱼类。若是具体再细化的话，海马属于硬骨鱼纲，也就是说海马是硬骨鱼的一种。硬骨鱼这一类是有肾的，不过它们的肾脏相对来说是比较原始的，可以说是中肾。跟人类以及其它一些比较高等的动物的肾脏比起来，硬骨鱼的肾脏结构没有那么复杂，因此人类等动物的肾脏会有皮质和髓质之分，但硬骨鱼的肾脏则没有皮质和髓质的区分。
另外，同是硬骨鱼，生活在海水之中的和生活在淡水环境之中的硬骨鱼是不同的。生活在海水之中的鱼类生活在高盐度的环境中，身体中的水分散失比较严重。为了保持体内渗透压的平衡，其肾脏一般都是比较简单的，有些甚至退化比较严重。海马则属于一种生活在海水之中的硬骨鱼，所以它们的肾脏很简单，甚至已经退化。
