鹦鹉鱼适宜生活在水温在25-30℃的水域中，如果温度变化，很容易导致鱼儿发生应激反应，从而使颜色暗淡、失去光泽，甚至还可能出现黑色的条纹。因此一定要注意控制水温，换水前后温差不要超过0.5℃。另外，换季的时候也要预防温度变化，以免对鱼儿产生影响。
如果鹦鹉鱼比较健康，通常是不需要往水中加盐的。加盐会改变渗透压，影响鱼儿的新陈代谢，进而增加一定的负荷，导致它不爱游动。通常水中盐的含量在0.1-0.3%之间，这个浓度可以达到平衡，一旦超了就不好了。而且常放盐也不好把握浓度，容易引起其身体不适。
鹦鹉鱼喜欢弱酸性的软水，由于部分品种嘴部不能闭合，吞吐水流的控制能力也比较弱，所以要注意控制水中的溶氧量，不然会影响它的呼吸。另外，这种鱼的食性较杂，定期要投喂鲜活的小鱼小虾，也可以准备一些人工饵料，饵料中最好富含虾红素和胡萝卜素，这样可以让它的体色更加鲜艳。
