鲢鱼是常见淡水鱼的一种。野生的鲢鱼生活在河流、池塘等淡水之中，另外人工养殖的鲢鱼也是十分常见的。野生鲢鱼所吃的食物主要是水中的浮游生物，它们属于滤食性鱼类。当鲢鱼处于鱼苗阶段的时候，它们吃的主要是浮游动物。当它们长大一些之后，就改为主要吃浮游植物，另外它们有时候还会吃其它鱼类的粪便等。
人工养殖鲢鱼的时候，同样可以主要给它们吃各种浮游生物，这些浮游生物可以人工培养，用来喂鲢鱼效果不错，而且成本也不会特别高。另外，鲢鱼对谷物也比较感兴趣，在养殖的过程中还可以适量给它们吃一些豆渣、麸皮或者米糠等谷物。再有一种比较常见的就是人工的颗粒饲料，人工养殖的鲢鱼对这种饲料也比较感兴趣。由于饲料中含有的各类营养物质比较多，所以对其生长的促进作用也比较明显。
上面已经介绍过，鲢鱼属于滤食性鱼类。野生鲢鱼主要吃的就是水中的浮游生物，它们是不吃蚯蚓的。在人工养殖鲢鱼的时候，养殖者们一般也不会给它们吃蚯蚓，最常见的两类食物就是浮游生物以及人工的颗粒饲料。另外就是钓鱼的时候，虽然蚯蚓可以被称为万能饵料，但考虑到鲢鱼对蚯蚓不感兴趣，在掉鲢鱼的时候不建议使用蚯蚓。
