鳄鱼可以在水中活动，也可以在陆地上活动。从世界范围来看，鳄鱼的分布是比较广泛的，在很多国家和地区都有分布。从分布的纬度来看，鳄鱼主要分布在热带以及亚热带地区，也就是温度比较高的地方，这是因为鳄鱼对周围温度的要求比较高，在温度适宜的情况下它们的生长状态也比较好。不过，也有一些鳄鱼生活在温带地区，比如扬子鳄、密西西比鳄，就是少数生活在温带的鳄鱼之一。
从水域环境来看，大部分鳄鱼都是生活在淡水之中，只有少部分鳄鱼生活在海滩旁边，平时可能会到海水中活动，捕食海水中的一些动物作为食物。比如美洲鳄就生活在盐度比较高的海水中；再比如湾鳄，这个品种还有一个别名叫做咸水鳄，顾名思义就是生活在咸水之中的，它们的身体可以适应海水高盐度的环境，高盐分不会对它们有危害。
上面已经接砂锅，鳄鱼的分布比较广泛。而鳄鱼的品种比较多，这些不同品种的鳄鱼生活在不同的国家。在我国也分布着一些鳄鱼。有一种鳄鱼是我国特有的，叫做扬子鳄。它们原本生活在我国的长江流域，不过数量急剧减少，目前已经是一种濒危动物了。野生的扬子鳄已经比较少了，人工养殖条件下的扬子鳄数量则稍微多一些。除了这个我国特有的品种外，还有一些是生活在动物园中的其它品种的鳄鱼，比如暹罗鳄、湾鳄、短吻鳄等。
