贝壳类动物是一大类动物的总称，它们都是软体动物，是软体动物之中具有外壳的一类。贝壳类动物本身包含的品种是比较多的，它们的共性就是它们的身体外部都具有外壳。不同贝壳类动物的外壳形状以及颜色都是有差异的，而且有时候差异是比较大的。贝壳类动物包括单板纲、多板纲、头足纲、双壳纲、腹足纲之中的动物。
海螺也是我们经常可以见到的海洋动物之一。从类别来看，海螺属于软体动物门腹足纲，也是贝类动物的一种。作为贝类动物，海螺也符合基本的特征，即它们的身体外部有外壳。海螺的贝壳是比较厚的，边缘的轮廓是四方形的，壳的高度在10厘米左右。可见，海螺可以说是一种比较典型的贝壳类动物。
上面已经介绍过，贝壳类动物都属于软体动物，是软体动物之中带有贝壳的一类。海螺也是贝壳类动物的一种，因此必然也属于软体动物。其实，从海螺所属的纲来看，也很明显可以看出它们是软体动物，因为海螺就属于软体动物门。作为软体动物，它们也符合软体动物的诸多特征，比如没有脊椎，有柔软的身体，真体腔退化等等。
