蜥蜴是爬行动物，包含的品种非常多，是一类动物的总称。这一类动物具有一些共同的特征，除了呼吸方式以及繁殖方式基本一致之外，它们还有一些保护自己的能力是一致的，其中断尾就是它们自卫的方式之一。蜥蜴会断尾是因为它们的尾巴构造跟其它的动物不同，它们的尾巴上分布着一些断尾点。当蜥蜴遇到紧急的情况时，比如在遇到天敌攻击的情况下，它们就会自动断尾，通过收缩、挤压尾部肌肉的方式让自己的尾巴断掉。
此时，虽然蜥蜴的尾巴已经断掉了，但尾巴上还有一些神经具有一定的活性，因此它们的尾巴就能再活动一会，从而吸引天敌的注意力，让它们有时间逃跑。可见，断尾是蜥蜴保护自己的重要手段，这个手段对于它们来说具有很重要的意义。当然，它们也不会轻易断尾，只有在性命攸关的时候才会断尾。
上面已经介绍过，蜥蜴具有断尾的能力，这是它们保护自己的有效措施。而且，蜥蜴断掉的尾巴是可以再生长出来的。不过蜥蜴不会轻易让自己的尾巴断掉，这是因为它们的尾巴虽然可以再生，但需要花费的时间比较长，而且一般来说无法恢复到之前完全相同。一般情况下，断尾再生需要花费蜥蜴一个月甚至几个月的时间。
