孔雀鱼属于上层鱼。它们原产于南美洲及西印度群岛、巴西北部等地,后来作为观赏鱼类而引进中国以及中国台湾。它们的繁殖能力强,适应环境能力强,野生栖息地呈现多样性,属于群居性鱼类。孔雀鱼大部分都喜欢靠近水面活动,所以属于上层鱼。
孔雀鱼在水域的上层游是自然的天性,也就是基因所决定的。孔雀鱼喜欢在靠近水面的三分之一处周围活动。饲主给孔雀鱼投喂饲料的时候,可以选择上浮性饲料,这会使它们闻见饲料的味道而聚集在水面上游集体进食。
但如果孔雀鱼若长时间呆在水面上保持不动,嘴部时不时地张嘴,则说明此时已严重缺氧,需及时给鱼缸供氧。孔雀鱼在水面上游另一方面也说明当前鱼缸内的水不适合孔雀鱼的生存,需要及时更换鱼缸内的水。