元宝鱼和鹦鹉鱼最明显的区别体现在以下四点：
1、从外观上看，元宝鱼的身体比较圆，比较短，而鹦鹉鱼的身体和元宝鱼相比，要显得更扁一些。这是一眼就可以看出来的。
2、元宝鱼头部到背部的弧线是比较圆润和自然的。而鹦鹉鱼和它相比，鱼背会更突出一些，而且背部与头部的连接之处还有一个比较明显的凹陷，看着有些不自然。
3、元宝鱼的观赏性虽然比较强，但是它是不会起头的。而鹦鹉鱼很多都是会起头。
4、成年以后，鹦鹉鱼的体型一般要比元宝鱼更大一些。
元宝鱼最好不要和鹦鹉鱼方在一起混养。因为鹦鹉鱼的嘴是比较贱的，而且它的领地意识比较强，元宝鱼和它在一起混养是比较容易受到攻击的。再加上这两种鱼对食物的追食欲望也都比较强，所以将它们混养在一起很容易发生打架事件。这点饲养者要着重注意。
