海豚是一种生活在海洋之中的常见动物，跟它们生活在一起的还有很多鱼。一些人会因为海豚也生活在海洋之中而认为它们属于鱼类，但其实海豚不属于鱼类，而属于更高等的哺乳动物。海豚的身体上虽然有类似鱼类的鱼鳍那样的构造，但严格来说不能算是鳍，而只是“趋同进化”结果。也就是说，只是因为海豚和众多海鱼一起生活在海洋之中，为了更好适应海洋之中的生活，才进化出了类似鱼鳍的构造，比如背鳍、尾鳍等，在它们游泳时都能发挥重要作用。
上文已经介绍过，海豚不属于鱼类，因而它们的身体上虽然有类似鱼鳍的构造，但严格来说并不能算作是鳍。海豚长期生活在海洋之中，需要有类似的构造才能游动和捕食，才能在海水之中生存下来。它们游泳同样靠的是这些类似于鱼鳍的构造，也有的生物学家专门将这种构造命名为“鳍状肢”。
比如尾鳍，海豚在游泳的时候，会靠尾巴的摆动来让自己的身体前进，尾巴在它们游泳的时候发挥非常重要的作用。另外，海豚在游泳时还需要其它的鳍状肢来帮助平衡自己的身体，以及在游动时转变方向等等。所以，只有尾巴也是不够的，需要所有鳍状肢一起配合，海豚在海水中游动才能更加自如。
