鱼属于脊椎动物，这类动物是具有神经反射弧的，因此死后虽然大脑会停止活动，但机体还存在肌肉痉挛的抽出，甚至在适当的刺激，比如给它撒盐后，这种情况还会表现的尤为明显。
1、失去平衡：鱼生活在水中，因此要一直保持平衡，这不仅仅依靠鱼鳍，还需要鱼鳔来进行调节。而鱼儿死后，鱼鳔的调节功能就会失效，这样一来，原本腹部密度就会降低，从而导致它肚皮朝上浮在水面。
2、身体僵直：鱼类在死后的一段时间内，身体会变得很僵硬，一般持续数分钟或数小时。之所以时间不一定，一般是和种类、营养情况以及储存的方法而定的。另外，鱼体的僵硬程度也是判断它是否新鲜的标志。
3、自溶腐败：上面已经提到，鱼体的僵硬会持续一段时间，之后就会进入下一个阶段，它的肌肉和内脏等开始自溶，这也代表它将要腐败了。微生物会将它慢慢分解，过程中其色泽和气味会发生明显的变化。
