1、品种不同：海鲶鱼的学名是中华海鲇，它们与河鲶鱼的品种是不同的，虽然都叫鲶鱼，但却是两个不同的品种。中华海鲇是海鲇科海鲇属的鱼类，河鲶鱼属于鲶形目、鲶科、鲶属、鲶鱼种的鱼类，两者从品种上就有很大的区别。
2、生活范围不同：中华海鲇与河鲶鱼生活的范围不同，顾名思义，中华海鲇主要是生活在海洋中的，在黄海、渤海、东海等地区都有分布。河鲶鱼则生活在河水中，它们是一种分布范围较广的鱼类，大部分的淡水之中都有它们的身影。
3、习性不同：中华海鲇是暖水性的鱼类，喜欢生活在水底，它们有洄游的习性，会在温度发生变化的时候转移到其它温暖的海域之中。河鲶鱼的适应能力是比较强的，而且可以接受的温度范围也比较广，正常情况下，它们可以在9-30℃之间的水温中生长。
鲶鱼喜欢生活在底层，它们比较怕光，而且性格凶猛。白天的时候主要栖息在石缝、深坑以及树根底部等地方，喜欢在清晨和傍晚的时候觅食。鲶鱼最大的特点就是无鳞，它们整体光滑，而且身体上会分泌较多的黏液，这些黏液可以减少它们在水中活动时的压力。
