海豚是一类主要生活在海洋中的生物，因为大多数海豚都分布在海洋之中。从世界范围来看，海豚的分布海域是十分广泛的。大部分海豚喜欢生活在热带以及亚热带比较温暖的海域之中，在水温适宜的地方分布着很多海豚。不过某些习性比较特殊的海豚喜欢生活在水温低一些的地方，比如“露脊海豚”等。具体来看，不同品种海豚的分布海域也是不同的。有一些海豚在很多大洋中都有分布，如“宽吻海豚”，就在除了北冰洋之外的其它三个大洋之中都有分布。
上面已经介绍过，大多数海豚都分布在海洋之中，不同品种的海豚生活在不同的海域之中。从深度来看也是如此，不同品种的分布深度也是不同的。对于大多数品种来说，它们都需要定期出水面来呼吸，不能长期一直待在水中。那么，这些海豚就不会分布在太深的地方，不然定期出水换气就会比较麻烦。因此，大多数的海豚都生活在浅水区，或者说靠近岸边的地方，很少到比较深的地方去。
不过，并不是所有的品种都喜欢生活在浅水区，某些品种的海豚也喜欢在深水区栖息。比如，有一种海豚叫做“糙齿海豚”，它们在浅海和深海之中都能生存，不过它们更倾向于到比较深的海域中生活，经常会到1500米深的地方，有时候在2000米深的地方也可以发现它们。
