海参是一种常见的生物，从世界范围来看品种非常多，而且分布范围十分广泛，在很多海域都有分布。生物从大类来看可以分为植物和动物，其中各自包含很多不同的品种。海参属于动物界，也就是动物。具体看海参的分类，它们属于动物界棘皮动物门海参纲海参属，也就是说它们属于动物之中的棘皮动物。
动物和植物相比差异是比较大的。以海参为例，海参的细胞结构就跟植物的细胞有很大的不同，植物的细胞构造之中有一个叫做细胞壁，但海参则没有细胞壁。另外，很多植物的细胞之中有叶绿体，并且可以通过光合作用将营养固定下来，供给自身，也就是自养，但海参则不能这样，它们是异养的。可见，海参作为动物，跟植物的分界是十分明显的。
上文已经介绍过，海参属于动物界之中的棘皮动物门，也就是棘皮动物。棘皮动物大都生活在海洋之中，大部分栖息在海域的底部，可以缓慢在水中游动。海参符合这些基本的特征，是一种比较典型的棘皮动物。而腔肠动物指的是另一类动物，它们的体壁一般由两层组成，两层中间有一层胶质，中央还有一个空腔。腔肠动物之中比较典型的是水母、珊瑚虫、海蜇等。海参则不属于腔肠动物，从进化过程来看，海参作为棘皮动物，比腔肠动物更高等。
