黄鳝是生活在我国的一种鱼，分布十分广泛，基本在全国各地都可以见到。从外观来看，黄鳝的形状很像是蛇，尤其是从远处观察的时候。但它们只是完全有点像蛇而已，其实并不是蛇类。具体来看，黄鳝属于鱼类，是硬骨鱼纲中合鳃鱼目中的鱼。蛇类则很不相同，它们属于爬行纲蛇目。所属的纲不同，说明黄鳝和蛇类之间的差异非常大。
在具体比较黄鳝的蛇类的时候，也可以看出很多不同。比如，二者各自包含的品种多少就有很多不同。在蛇目之中，包含18个科，其中又有380多个属，但黄鳝仅仅指的是合鳃鱼目合鳃鱼科下的黄鳝属，蛇类之中包含的品种更多。另外，从习性特点来看，黄鳝可以生活在水中，只是需要定期出水呼吸，但蛇类之中有很多品种都是只能生活在陆地上的，在水中无法生活。
跟黄鳝一样，泥鳅也属于鱼类，且外观长得跟黄鳝比较像。但二者也不是完全一样的，黄鳝并不是泥鳅。上文已经介绍过，黄鳝是合鳃鱼目合鳃鱼科，泥鳅则很不相同，它们是鲤形目鳅科的。除了类别外，在其它一些方面也可以比较、区分二者，单从外观来看就可以发现很多区别。比如，泥鳅的嘴边有明显的须，黄鳝的嘴边则没有。还有二者的体型差异也很大，黄鳝的体型比较大，泥鳅的体型则小得多。
