鳗鱼是一种硬骨鱼纲中的一类，是一种可以食用的鱼类。鳗鱼中包含许多不同的品种。这些不同品种之间的差异是比较大的，其中有些是生活在海洋之中的，是海水鱼，属于海鳗；有些是生活在河流之中，也就是说是淡水鱼，这些则是河鳗。其中，河鳗这一类又被称为“白鳝”。因此，鳗鱼和白鳝所指的是同一种鱼，不过它们所指的范围是不同的。白鳝是鳗鱼的一种。
上面已经介绍过，鳗鱼所包含的范围是比较大的，白鳝是鳗鱼的一种，所指的范围比较小，仅指鳗鱼品种中生活在河流之中的，也就是生活在淡水之中的。因此，可以说白鳝是鳗鱼，但并非所有的鳗鱼都属于白鳝。鳗鱼中还包含一些其它的品种，它们生活在海洋之中，属于海鳗，这类鳗鱼就不能被称为白鳝。因此，可以说鳗鱼和白鳝之间的区别就是范围不同，不能因为它们之间有包含和被包含的关系而将二者混淆。
