鳗鱼是一种鱼类。从类别来看，鳗鱼属于硬骨鱼纲，是硬骨鱼中的一种，它们也属于鳗鲡目、鳗离科。从外观来看，鳗鱼的身体形状是非常特殊的，跟其它大多数鱼类都是不同的。整体来看它们的形状跟蛇比较相似，而且它们没有鱼鳞，是一种比较特殊的鱼。
从食性来看，鳗鱼的食物主要是水中的各种动物，因此是一种肉食性鱼类。它们可以将水中的多种动物作为食物，比如小鱼、小虾、蟹以及各种水生昆虫等。随着它们体型慢慢长大，它们的捕食能力也会增强，可以吃的食物种类就会更多。从体型来看，鳗鱼的体型不是特别大。野生的鳗鱼长度在60-90厘米之间，也有超过1米的，不过比较少；人工饲养的鳗鱼体型则更小，身体长度可能只有四五十厘米。
从鱼类的生活环境来看，可以将鱼类分为淡水鱼和海水鱼。其中，生活在淡水环境之中的就是淡水鱼，生活在海水中的就是海水鱼，两类鱼之间的差别还是比较大的。不过，鳗鱼属一种比较特殊的鱼类，不能将它们归为其中一种。因为，有些鳗鱼具有洄游的习性。也就是说，它们的生活环境会发生变化。在鳗鱼年龄小的时候，它们生活在淡水中，可以说是一种淡水鱼。而当它们成熟之后，则会到海洋之中繁殖，从这个方面来说又可以算一种海水鱼。
