笋壳鱼指的是尖塘鳢属鱼类的俗称，它们在东南亚的诸多国家以及澳洲是比较常见的一种鱼。从它们的生活环境来看，它们是生活在淡水之中的一种鱼，因此属于淡水鱼的一种。淡水鱼跟海鱼是相对的，笋壳鱼不是生活在海洋之中的鱼，所以并非海鱼。从具体的分布来看，笋壳鱼在水质比较清澈的江河、湖泊、水库、池塘等淡水之中都能生活。
由于笋壳鱼的游泳能力是不太好的，所以从分布的深度来看，笋壳鱼会生活在比较浅的水中，一般来说是不会超过2米的。从习性特点来看，笋壳鱼又是一种喜欢底栖的鱼，所以它们在不太深的淡水流域之中比较常见。尤其是在底部的淤泥附近，经常可以见到一些笋壳鱼栖息。另外，在靠近岸边的一些洞穴或者砂石的缝隙之中，也可能找到一些笋壳鱼。
上面已经介绍过，笋壳鱼主要的分布地区就是东南亚以及澳洲。除了生活在野外的笋壳鱼之外，它们也可以生活在人工养殖的条件下。当养殖者养殖它们的时候，一般都是大范围进行的，会用到一个比较大的养殖池，然后放置很多鱼苗在里面，此时水深、水温都比较容易控制。因此，一般来说不会将它们放在鱼缸里养殖。若是一定要将它们放鱼缸里，则需要准备一个大一些的鱼缸。
