钳鱼和鲶鱼都是在我国比较常见的鱼，它们的外观特征有点相似，而且二者都是鲶形目中的鱼，也都生活在淡水中。由于钳鱼和鲶鱼有很多相同之处，很多人都会将二者混淆，认为二者比较难区分。其实，钳鱼和鲶鱼是不同的两种鱼，钳鱼并不是鲶鱼，二者的不同点也是比较多的，比如类别、外观、分布、习性等方面，都可找出二者的不同之处，从这些不同之处就可以将它们区分开来。
1、科属不同：钳鱼和鲶鱼虽然都是鲶形目之中的鱼，但二者的科是不同的，钳鱼是鮰科的，鲶鱼则是鲶科的。二者的科不同，属和种自然也是不同的，这就说明二者是差别比较大的两种鱼，在其它很多方面也是有差异的。
2、外观区别：虽然钳鱼和鲶鱼有点像，但仔细观察的话还是可以看出二者的不同之处。比如它们的尾巴就是不同的，钳鱼的尾巴有分叉，但鲶鱼的尾巴则没有分叉。再比如它们的胡须也是不同的，钳鱼有4对胡须，这些胡须的长短不同；鲶鱼则只有2对胡须。
3、分布区别：钳鱼和鲶鱼的分布地域也是不同的。钳鱼在美洲以及大西洋的沿海附近比较多，后来引入我国以及其它的国家和地区。而鲶鱼则可以说在世界各地都有比较广泛的分布。
4、食性不同：钳鱼和鲶鱼的食性也不太相同，它们虽然都是杂食性的，但二者偏爱吃的食物不同。钳鱼更喜欢吃植物，事实上它们吃植物比较多；鲶鱼则是主要吃动物的，小型鱼类、虾类以及昆虫都可以成为它们的食物。
