海胆是一种棘皮动物，也是无脊椎动物，跟脊椎动物这类比较高级的动物比较，它们在进化中的等级比较低，而且身体构造也较为简单，有很多构造海胆都是没有的。比如，眼睛这一构造海胆就是没有的。研究人员曾经对海胆做过专门的研究，探究海胆在没有眼睛的情况下是如何感知外界环境的，后来发现海胆也专门的构造来适应周围的环境。比如，它们反口面的表皮中有眼点，也有专门的感光细胞，可以用来感知周围的光线，事实上它们对光线就是比较敏感的。它们的棘刺、管足上也有足够的感应细胞，可以帮助探测外界环境。
海胆虽然没有眼睛，不过它们是有嘴巴的，这样它们才可以进食。不过有时候它们的嘴巴不太容易观察到。若是仔细观察的话，我们就会发现在海胆的外壳上有一块没有生长着棘刺的地方，一般是白色的，这块白色的部分就是它们的嘴巴。在它们正好在进食的时候，比较容易观察到它们的嘴巴。
上面已经介绍过，海胆属于无脊椎动物，因此一些高级的器官在它们的身体中是不存在的，因为它们还没有进化出这么高级的器官。海胆不仅没有眼睛，它们也是没有脑子的。不过海胆有神经系统，通过神经系统可以感知到周围环境并且做出反应。
