儒艮和海牛都是生活在海洋中的动物。从类别来看，二者是都是脊索动物门哺乳纲海牛目中的动物。不过，二者并不是同一种动物，儒艮并不是海牛。儒艮和海牛的确有很多地方是相同的，除了类别之外，它们的外观也比较类似，体型也相似，因此外观看上去非常像。而且，它们的习性也是差不多的。一些人会因为它们的这些相似之处就认为它们属于同一种动物。其实并不是，二者的差异还是比较大的，在很多方面都是不同的。
1、属类区别：上面已经介绍过，儒艮和海牛所属的门、纲以及目都是相同的，不过二者的科和属都是不同的。儒艮属于儒艮科儒艮属，海牛则属于海牛科海牛属。
2、颜值区别：儒艮和海牛的颜值是不同的，这一点体现在它们身体上褶皱的数量多少上。儒艮身体上的褶皱是比较少的，它们的皮肤看上去比较光滑，因此总体来看颜值就比较高。不过海牛的身体上褶皱比较多，看上去就像是很多皱纹一样，这使得它们看上去比较丑。有时候这些褶皱中还依附着一些海藻，使得它们看上去比较脏。
3、尾巴区别：儒艮和海牛在尾巴上的差异比较大。儒艮的尾巴分叉，看上去跟一些鱼类的尾鳍一样。不过海牛的尾巴则比较宽大，并且不会分叉。
